Rodzai stali jest wiele, ale nie każda sprawdzi się w danej działalności. Przykładem branży, która niesie ze sobą pewne ograniczenia w zakresie wykorzystywania stali, jest branża spożywcza. Jaką stal nierdzewną stosuje się w branży spożywczej?
Stal nierdzewna w spożywce
Branża spożywcza wymaga przestrzegania pewnych zasadach i norm określonych z góry. Stal nierdzewna, którą wykorzystuje się w branży spożywczej, została określona w dokumentach tj. w normie PN-EN 10312 (kontakt stali z wodą pitną), w rozporządzeniu (WE) 1935/2004 (materiały i wyroby przeznaczone do kontaktu z żywnością) oraz w amerykańskiej normie ANSI/NSF Standard #61 (Drinking Water System Components).
Stal nierdzewna w spożywce może być stalą ferrytyczną, austenityczną, a także ferrytyczno-austenityczną typu duplex. Wszystkie wymienione kategorie należą do gatunku stali nierdzewnej. Ostatecznie to przeznaczenie i zastosowanie finalne produktu będzie decyzyjne, jeśli, chodzi o wykorzystany materiał.
Do bezpośredniego kontaktu z żywnością zaleca się obecność chromu przynajmniej na poziomie 16%. Gatunki stali poniżej tego poziomu mogą być wykorzystywane do produkcji sztućców lub tnących ostrzy.
Produkty, które mogą mieć kontakt z żywnością, zwykle oznakowane są dobrze znanym symbolem w postaci coś na wzór kielicha i widelca (nie wszystkie np. pojemniki powinny znajdować się w Twojej kuchni!).
Gatunki stali a produkcja
Ferrytyczna, austenityczna oraz ferrytyczno-austenityczna stal charakteryzuje się wysoką odpornością na korozję w środowisku naturalnym. Z kolei austenityczna stal przejawia mniejszą odpornością na sól. Do jej największych zalet należy to, że nie zmienia smaku potraw oraz w żaden sposób nie wpływa na zdrowie człowieka. Jest również odporna na uszkodzenia mechaniczne. Wykorzystuje się ją do wyrobów naczyń, zlewów, sztućców itd.
Stal ferrytyczna ma nieco inne właściwości, równie pożądane w tej branży: wykazuje wysoką odporność na korozję w podwyższonych temperaturach. Dlatego tego typu stal sprawdzi się w sektorze firm cateringowych, w postaci garnków, opiekaczy i innych.
Podsumowując, nie wszystkie gatunki stali znajdą zastosowanie w branży spożywczej. Te, które są dopuszczone do kontaktu z żywnością, powinny być bezpieczne dla zdrowia człowieka. Konkretne wytyczne określono w wyżej wymienionych dokumentach i to one powinny przyświecać działaniom podmiotów podczas przetwarzania stali.